ปลิงทะเลปลิงทะเลเป็นสัตว์ทะเลไม่มีกระดูกสันหลัง จัดอยู่ในคนละหมวดกับปลิงคือ
จัดไว้ในหมวดเอคิโนเดอร์มาตา (Phylum Echinodermata)
ชั้นโฮโลทูรอยเดีย (Class Holothuroidea)
มีชื่อสามัญว่า (sea cucumber)
ส่วนใหญ่มีรูปทรงกระบอกยาวคล้ายแตงร้านขนาดใหญ่ลำตัวยาว ๑๕-๔๕ เซนติเมตร ขนาดวัดผ่านศูนย์กลางมีสีต่างๆกันแล้วแต่คุณสมบัติ เช่น สีดำ สีเทา สีขาว สีม่วง ลางลักษณะมีจุดหรือแถบตามตัว ที่พบบ่อยในน่านน้ำไทยเป็นลักษณะปลิงดำ(Holothuria atra Jaeger) ลำตัวมีสีดำ
ปลิงทะเลอาศัยตามพื้นใต้ทะเลลึกทุกระดับ มักทาบตัวอยู่บนพื้นทรายหรือโคลนปนทรายแล้วยื่นเฉพาะปลายทั้งสองด้านออกมา ที่ปลายสุดด้านหัว มีช่องปาก รอบๆปากมีหนวดซึ่งอาจมีคุณสมบัติเป็นแบบพุ่มไม้ แบบขนนก แบบนิ้วมือ และแบบแผ่น ใช้หนวดช่วยในการดักจับอาหารที่ผ่านมากับน้ำ อาหารของปลิงทะเลเป็นสิ่งมีชีวิตขนาดเล็กในทะเล เช่น ไดอะตอม สาหร่ายเซลล์เดียว
ปลิงทะเลแห้งจัดเป็นอาหารชั้นเลิศของหลายๆประเทศ โดยเฉพาะจีนและญี่ปุ่น มีเพียง ๒-๓ ชนิดเท่านั้นที่ชอบอุปโภคกันมาก ปลิงทะเลแห้งของไทยได้จากปลิงขาว (Holothuria scabra Jaeger) ชนิดนี้มักมีผิวลำตัวด้านบนสีเทาอ่อนมีแถบเหลืองพาดเป็นลายตามขวาง และมีจุดเล็กๆสีดำประอยู่ทั่วตัว อาศัยอยู่ในน้ำลึก พบที่จังหวัดสงขลา กระบี่ ตรัง ชลบุรี และระยอง ปัจจุบันปลิงขาวหายากมากขึ้น
คำค้นหาที่เกี่ยวข้อง :
ประโยชน์ปลิงทะเล
